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42熔尸者 (第3/3页)
四肢之所以能保留下来，是因为四肢上累积的丙酮太少。人体自燃的原因首次得到了实验（绝密）证明。
赵继统立刻调阅了资料库里关于“自燃”的报告，资料里认为人体自燃（Spo
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）是一种超常现象，是指一个人的身体没有与任何火源接触的情况下，体内自发性地燃烧，直至尸体局部毁坏甚至完全化为灰烬，但周围的易燃物（包括可燃物品）却不会被引燃的现象。
遇害者与一般火灾中的死者有颇大的分别，普通火灾中的死者即使在猛烈的大火中，只会是外层皮肤烧焦。而自燃的死者往往会烧得只剩下四肢未端，骨骼及内脏都会化为灰烬。
但尸旁的家俱和墙纸只有轻微损毁，明显与一般火情不同。
关于人体自燃最早的有充分证据的个案，是法国人雷尔于1830年的一篇有关人体自燃的论文，记录了1673年巴黎一名嗜饮烈酒的贫妇，一天晚上睡觉后神秘地自燃而死，被发现时只遗下头部和手指，其余部份则烧成灰烬。
1949年12月15日，美国新罕布什尔州的一个53岁、名叫科特里斯的妇女在家中被烧死了。
曼彻斯特警方在调查中发现，那具不像人形的可怖尸体躺在房间的地板上，可是房间内的物体却没有遭到破坏，而且壁炉也未曾使用过，甚至在其他地方也找不到火种。
美联社报道说：“该妇人在燃烧时一定像个火球，但是火焰却没有烧着她家里的任何木料。”
赵继统仔细翻阅了当时警察对科特里斯的背景调查，发现其家中有大量的非法出版品和邪教方面的书籍，也有人第一次提出了这会不会是上帝的惩罚或巫术的诅咒，但是没有被作为线索继续追查。